The second exhibition of the 2011/2013 JCE circuit will open at Klaipeda, in the prestigious Klaipeda Culture and Communication Center ‘KCCC’, a brand new place dedicated to the discovery and promotion of young talents in contemporary art.
Opening: FRIDAY 20th, JANUARY 2012 / 6 p.m.
More info: www.jceforum.eu
Photofestival, Braga, Portugal
NEW DOCUMENTARY PHOTOGRAPHY IN CENTRAL EUROPE
Curators: Tomáš Pospěch and Vladimír Birgus
Czech Republic
Kateřina Držková and / a Barbora Kleinhamplová; Adam Holý; Hana Jakrlová; Jan Vaca.
Poland
Mariusz Forecki; Grzegorz Klatka; Rafał Milach; Agnieszka Rayss; Urszula Tarasiewicz.
Slovakia
Martin Kollár; Jozef Ondzik.
Hungary
Krisztina Erdei; Mátyás Misetics; Péter Szabó Pettendi.
Folyamatos Jelen V,
2009
„Valóságkódok”
2490.- HUF
Fotók: Dóka Béla, Erdei Krisztina, Fekete Zsolt, Kudász Gábor Arion
Szerkesztette: Csizek Gabriella
Lapok: számozatlan
Nyelv: magyar, angol
ISBN: 978 963 88529 0 8
Formalities/Formaságok,
Lumen Photography Foundation, 2007
Texts by József Készman and Brigitta Iványi-Bitter
100 photographs, 132 pages, 18×20 cm
ISBN 9789630633444
Perles du Danube
Krisztina Erdei photographie comme elle s’engage. Pour la Fondation Lumen qu’elle a crée avec sept autres amis artistes, photographes et théoriciens à Budapest en 2002. Leur but ? Développer la visibilité de la photographie hongroise aussi bien sur le plan national qu’international. La jeune femme de 34 ans s’investit de même dans son propre travail : « L’appareil photographique fait partie de mon propre corps », dit t-elle. Son oeuvre présente ainsi « une géographie de tous les jours ».
Sur la jeunesse, le monde rural, la complexité de la civilisation est-européenne. Même si elle avoue que son «histoire n’est pas seulement hongroise mais celle d’une femme ordinaire du monde développé ». Et l’artiste, entre désir et insolence, de compulser le maximum de documents. Puis de trouver le juste milieu entre « la photographie la plus classique et le style vidéoclip ».
La jeune funambule fragile, à travers l’innocence des combinaisons d’images, jongle entre la faille et l’humour. Grâce à sa palette vive et colorée. Comme un bonbon qui pétille. Grâce à sa quête du détail. « En Hongrie, nous disons que le diable est caché dans les détails. Ce doit être vrai ! J’aime jouer avec eux comme avec les stéréotypes du langage photographique ». Elle livre donc une galaxie douce-amère témoin de la grandeur de l’existence par son absurdité et ses imperfections. Du coup, cette merveilleuse manipulatrice du réel croque deux petites filles avec un nez de clown. Zoome sur un bateau en caoutchouc qui se dégonfle. Craque sur une petite fille qui s’endort au milieu de poupées… Soit des instantanés qui amusent et font sourire. Car « l’humour est un instrument pour parler des choses sérieuses ». La photographe raconte ainsi d’insensées petites histoires qui interrogent et qu’elle dévoile à Paris Photo avec une sélection de pièces uniques. Krisztina Erdei ? Une perle du Danube prête à l’envol. Anne KernerKrisztina Erdei, Lumen Gallery, Mikszath Kalman ter 2, 1088, Budapest, www.photolumen.hu (Image : “Morske, Ukraine”, courtesy Lumen Gallery, Budapest.). Anne Kerne
Antal Jokesz, Photographe et commissaire d’exposition indépendant, 2005.
« S’il existe une sorte de « boom numérique » dans les communications visuelles, qui se manifeste par la prolifération d’images, le travail de Krisztina Erdei peut y être placé. On discerne à l’arrière-plan de son travail, une vision sur l’état actuel de la civilisation est-européenne, qui n’est pas basée sur l’expérience du développement mais plus sur le sentiment de stagnation et d’éventualités. L’autre dimension quand à l’interprétation de sa photographie concerne la personnalité des sujets par une approche sensorielle et un intérêt pour leur environnement.
Ils ont en commun ce concept de liberté propre à Krisztina Erdei, sensibilité si caractéristique chez cette photographe qui s’évertue à photographier à partir de son identité féminine, saveur particulière qui nous démontre une nouvelle fois qu’à ce jour nous ne pouvons débattre de la génération actuelle de l’est sans auparavant inclure l’image de la femme dans le monde. »
Krisztina Erdei, 2007.
« Une partie de mon travail présente une géographie de tous les jours sur notre génération actuelle. Une autre partie décrit la pensée de la vie rurale, de l’humeur tangible aux hobbies du jardin. Enfin, je reviens sur « la culture du plastique » qui offre un paysage coloré par ces objets d’après pays socialistes venant de l’Occident mais fabriqué à l’Est. Ce travail réalisé entre 2003 et 2007 présente des personnages complexes, certains se veulent réactionnaires à une imperceptible tradition, celle-ci régissant la vie d’autres, comme celle de leurs aînés. Ce qui différencie les deux générations est le symbole controversé de cet environnement publicitaire qui est passé d’une simple illustration à une attraction visuelle sensationnelle.
Pour offrir le résultat d’un amateur en photographie, j’ai souhaité obtenir un travail tiré par un laboratoire de production de masse, ce qui redouble l’effet d’immédiateté dans le tirage.
Dans la plupart des cas, les images sont créées par le fonctionnement conjoint entre éventualité et habitude, voir usure. Je recherche moins à montrer une image burlesque qu’à présenter le dessous de l’emballage où l’on pressent une certaine gravité.
Mon travail s’éloigne du documentaire dans un aspect structurel, et se rapproche du subjectif car il représente une vision et non une étude de cas. Par ma formation en philosophie et politologie, je ne peux axer mon documentaire subjectif en recueillant des informations sur un champ prédéfini comme pour une étude de cas. Je me résous facilement à transgresser les limites de la science sur l’humanité en utilisant le concept d’improvisation systématique. Je recherche à créer un résultat sur la capture d’un instant en axant sur les détails du récit réel, car je ne suis pas intéressée par un compréhensible rationnel. Je donne chance à l’accident en recherchant des mouvements, des actes, une narration.»
Női világstruktúrák/Női jelenlét
Judit Katalin Elek, Krisztina Erdei, Enikő Hangay,
Szilvi Tóth
Négy karakterisztikus látásmódú alkotó, akik képeikben új világot építenek,szinte csak a kiválasztott valóságrészletek megmutatásával. Az általuk láthatóvá tett együttállások ismerősségük vagy különösségük okán indítják el a gondolatokat, adják a rácsodálkozás lehetőségét vagy a felismerés örömét. Akár önmagukat, saját életterüket vagy egy, a periférián élő kisközösség életét dokumentálják is, mindig alapos vizsgálat tárgyává teszik képeikben azt. Megfigyeléseik nyomán nemcsak képpé kettőzik a világot, hanem kérdéseiket, gondolataikat és következtetéseiket is megmutathatóvá teszik. Így válik többrétegűvé a jelentés, amit belesűrítenek hol a látványok, hol az összefüggések rendszerébe.
Elek Judit Katalin belső ösvényeit járva bújócskázik nézőivel: hol feltűnik, hol meg el. Mindeközben magában keres és önmagára kérdez. Különböző arcait mutatja és egyúttal rejti is el, hol tükröződésben, vagy csak a részletek megmutatásában, esetleg árnyékban, mozdulatokban… Világban való jelenlétének nyomait, életének olykor intim pillanatait osztja meg velünk, azaz mindazt, amit átél. A megoszthatóság határait is maga szabja, így olykor a szokottnál mélyebbre láthatunk privát életébe, nőiségnek változó megnyilvánulásaiba. Erdei Krisztina képein az első pillantásra látszólag összefüggéstelen dolgok egymással kapcsolatba kerülve markáns véleményt mondanak közvetlen környezetünkről és rólunk is, néha fanyar, gyakran humoros, de mindenképpen karakteres érzelmi, gondolati tartalommal telítve és az őt ért élmények esszenciáját közvetítve.A mégoly ismerős, vagy akár ismeretlen helyzetek, arcok, karakterek, a mindennapi tárgyak, átitatva látásmódjával többet állítanak, mast is mondanak, mint amit eddig tudtunk róluk. Hangay Enikő az őt körülvevő világ megismerése és befogadása során találja meg képeit. Önmaga, családja, barátai és személyes életterének, illetve tágabb környezetének bemutatása nyomán válik fotográfiában megoszthatóvá az a szerethető, meglepetésekkel teli, szelíd valóság, amely az övé és képei nyomán a miénk is lehet. Festői részleteket lel mindennapjaink világában, formák, színek rejtett – számára mégis megmutatkozó – összefüggésrendszerében mutatja meg mindazt, ami harmóniát teremthet. Hét Szekrény sorozatával egy a valóságbanrejlő álomvilágba vezet, ahol széltében-hosszában van csoda. Tóth Szilvi művei is azalkotói attitűdjét alapvetően meghatározó személyességre épülnek. Életének különböző helyszíneit, azok valóságos tereit és képzeletének játékait mutatja meg. Tanúi lehetünk egy tapéta darab vándorlásának Európa különböző városaiba, érzelmekkel telített személyes tárgyai megjelenítésének vagy akár annak a magában hordozott hiányérzetnek, amit a többszöri helyváltoztatás jelent számára. Az otthonlét titkát keresi megmutatva a benne élő múltat, a számára fontos dolgok világát és azt az olykor csöppnyi gesztust, amitől otthonná válhat a hely, ahol él. Négy különböző szemléletmóddal megfogalmazott valóságkép, áthallásokkal, finom párhuzamosságokkal, titkos összefüggésekkel. Ilyen is a női jelenlét a világban.
Csizek Gabriella
Jokesz Antal, A második nem beelőz
Erdei Krisztina: Formaságok című könyvéről
Noha Erdei Krisztina elhárítja munkái kapcsán a „gender-kérdést”, könyvének lapozgatása közben nekem mégiscsak Simone de Beauvoir jár a fejemben, aki radikális kijelentéseivel már vagy fél évszázaddal ezelőtt újrafogalmazta a női identitás mivoltát és társadalmi szerepét. Azóta a „második nem” globális méretekben is visszaigazolni látszik A második nem szerzőjének felfogását a nemiség társadalmi kontextusának kérdéseiben. A biológiai tényező ugyanis megkerülhetetlen.
Testünk az az eszköz, amellyel birtokba vesszük a világot, s a világ más és más módon nyilatkozik meg számunkra, aszerint, hogy hogyan lépünk kapcsolatba vele – írja Beauvoir. A szubjektum, az Én és a világ (vagy a Másik) között a test tulajdonságai és neme is meghatározza a kommunikációt, az énkép kialakulását, azaz, léteznie kell egy rejtett női tapasztalatnak is, amely autentikus módon viszonyul a környezethez. Tovább sarkítva: a nemiség eszerint jóval erősebb „médium” a világ birtokbavételére, mint akár a művészet teljes eszköztára!
Ami Erdei munkáiban erre a rejtett női tapasztalatra utal, az nála a bevált fotográfiai látásmódok elvetésében is megnyilvánul. Könyvében ugyanis lényegtelenné válnak a fotótörténeti előzmények, a képek mediális sajátosságai, de még a fotóra jellemző dokumentatív értékek is. Emlékeztetnék rá, hogy Erdei Krisztina egyike volt azoknak a főleg nőnemű fotográfusoknak, akik 2004-ben a Dokumentum 6 – A mindennapok színeváltozása című kiállításon radikálisan szakítottak a magyar dokumentarista fotográfia már vagy másfél évtizede tartó, fekete keretben szenvelgő helyben járásával, és újraértelmezték a saját élettér és identitás megjelenítését. (Erdei mellett akkor Elek Judit, Fabricius Anna, Szabó Sarolta, Szász Lilla, Tóth Szilvia voltak a női résztvevői a kiállításnak.)
Erdei azonban már akkor kilógott a sorból, hiszen ő egyértelműen a snapshot vizualitása felől érkezett a kiállítótermekbe. Nem mellékes, hogy évekig egy fotólaborban dolgozott, ahol naponta ezrével printelte ki az amatőr emlékképeket. Ő is képek által éli meg a privát életet, ahogy egy családi vagy hobbifotós. Amitől ezek mégis elütnek az amatőr snapshottól az az, hogy Erdei a képei által értelmezi is a világot. Igaz, már a civilizáció kezdetei óta képek által értelmezzük a világot, ahogy Készman József finoman utal is erre a könyv bevezetőjében. Erdei azonban úgy tart fogva, hogy ő nem a szokásos didaktikus vizuális retorikával építkezik. Próbálhatunk valami csak rá jellemző képi momentumot, egyedi látásmódot vagy témát keresni az albumában, de így csupán kezelhetetlen rendszerekbe gyömöszölhetők csak bele a szerteágazó vizuális ingerhalmazai. A könyv szerkezetének három – szerintem talán felesleges – csoportosításán, fejezetén kívül nincsenek a nézőt is vezető didaktikus prekoncepciói, amik szerint megtervezné a képeit akár fejben, akár kamerája LCD képernyőjén. Látszólag össze-vissza fényképez, még a turisták módszeressége is hiányzik belőle. Általában azt is láthatjuk a képeken vagy a képaláírásokon, hogy mikor és hol készültek, de most ez sem számít. Ráadásul az optikája semmi olyasmin nem „csodálkozik”, amire mások akár motoros kamerával tüzelnének. Egyszerűen csak megáll egy pillanatra a világ valamely pontján, és megnyom egy gombot.
Erdei elegánsan szakít azokkal a pálya- és karrierépítő húzásokkal is, amelyekkel az önmaguk identitását jól pozícionáló és menedzselő hazai kortárs művészek oly gyakran operálnak manapság, és amitől persze még inkább tökegyformák lesznek. Ha viszont könyvének lapozgatása közben a képi narratívára is figyelünk, a képek mögül „valaki” mégis jól artikuláltan szól hozzánk. De „ki beszél és miről?” – idézhetném a könyv fülszövegében citált Fotómátrix idevágó bekezdését. Erdei képi narrátora azonban többnyire nem mesél, csak néhány szót és egy kérdőjelet ismételget az első laptól az utolsóig: „Nézd, látod ezt?” És az az igazán ijesztő, hogy a képek erőteljes érzelmi és gyakran metaforikus töltése ellenére e kérdésben nincs semmi indulat!
Erdei nem pöröl, főleg nem acsarkodik a világ ellen. Nem takarja, vagy dugja el a saját gyermeke elől sem, mi több: a gyermekét sem dugja el még a vizualizált borzalmak elől sem. Ha így gondolkodna, nyilván világra sem hozta volna. A női identitás legfontosabb intézménye, az anyaság azonban sokkal bölcsebb programot hordoz: valamiféle „ősüzenet” kontinuitását és továbbvitelét. Hogy közben ez az üzenet az élet – és a testünk, hogy Beauvoirról se feledkezzünk meg – médiuma által is determinált és folyamatosan változó, az már inkább egy férfibölcsesség kiindulópontja lehet, ha szabad éppen Erdei Krisztina kapcsán ilyent mondani.
Művészi program, ars-poetica lehet a környezet elemeit, igazságait vagy visszásságait ilyen-olyan szándékkal felmutatni. Lehet rágódni, gyönyörködni, vagy dühöngeni bizonyos látható, ezáltal jól fényképezhető jelenségeken. A totálist megmutatni, és a létezés mindenek felett való igazságára rámutatni azonban egy másik küldetés, amelynek inkább a vallás, vagy éppen a filozófia a kedvenc terepe. Erdei bölcsész, aki filozófiát is tanult. Arra már biztosan rájött, mire jók vagy nem jók ezek a többnyire férfiak által művelt verbális formák, és hol vannak e gondolati kísérletek határai. Ezt abból gondolom, hogy nála éppen ott kezdődnek a képek, ahol a gondolkodás racionalitása véget ér. Hiszen nem racionális például kisgyereket a vízágyukkal egy térben tartani – különösen nem a sajátunkat. Erdei azonban biztosan tudja, hogy hiába dugja, rejti el a kisbabáját, vízágyuk, fegyverek, hatalmi harcok, vagy éppen katasztrófák akkor is lesznek, hiszen ezek a világ működésének motorikus részei. Ahogy a kisbabákat megszülő életösztön is.
Nos, ez az igazán szeretnivaló Erdei képein és könyvében! A legfőbb felismerése ugyanis az, hogy a világ attól szép, hogy van: maga a létezés gyönyörű a teljes abszurditásában és tökéletlenségében. Képei is attól természetesek, hogy nem akarja általuk az élet, a létezés titkát megfejteni, vagy kívülről szemlélve definiálni, hanem teljes intenzitással átélni, és e tapasztalás fényében értelmezni. Ez a művészi (és női) identitás mintegy „layerként” jelenik meg a munkáin, amely már az exponálás során dominánssá válik. Ezen a ponton veszti jelentőségét nála az „itt és most”, a tér és az idő, mert az a hely, ahol képei által vagyunk, részleteiben is hordozza a világ totalitását, csupán engednünk kell, hogy a helyszínek, a tárgyak és élőlények aurája, egyedisége – önmagukon túlmutatva – megérintsenek minket. És közben mi is részévé válunk ennek a képi világnak, a magunk egyedisége és tökéletlensége által. E felismerések tökéletes harmóniája az, ami lehengerlő Erdei Krisztina most megjelent, bizonyos értelemben korszakhatárt is jelentő könyvében.
Korszakhatárt említettem, mert Erdei mögött már tagadhatatlanul ott van egy fiatal női művészgeneráció enigmatikus megjelenése is – és most nem csak a már fentebb említett hölgyekre gondolok. Ami viszont a nemükön kívül még közös bennük: fényképezőgép van a kezükben…
Mandatory wear of contact lenses
Plastic frosted culture
Text by József Készman
As the era of digital picture has changed our routines in perception and response in a couple of years, a distinctly new visual appearance has become characteristic both among earlier forms of using photo and representatives of various generations. It is by no means accidental that Krisztina Erdei’s photos have returned and escalated. They are harbingers of a transition that has taken place in the function of picture and the ways of using it. It might not be credited to her, but sure enough she is an indicator of these changes, and a conscious applier of an interesting, new approach.
Through her work, forms of private photo radiant from being primary and direct, are turning into surprising documents of relations that are invisible and mainly not reflected, still, inherent in the image or situation.
It seems that in modern culture we still need someone to express for us – in images or texts – the feeling that reinforces our existence in culture. These are the shared experience and situations in life that only exist in the frame of reference of here and now / this and that time, and are only validated by the fact that the patterns they feature we all are familiar with, we all have experienced them ourselves. They all work instead of us and for our benefit at the same time. What else are pop musicians, journalists, bloggers and stylists good for?
Do we desire to face such dreams, images or thoughts of wish fulfillment as the ones in Erdei Krisztina’s photos? Did we want them, did we desire exactly these? While the demand for oral and retinal prostheses of reality is growing in order to create a compound of our views about the world, our whole personality out of the fragments we are reflecting, we hardly question the pictures’ mechanisms constituting reality.
Krisztina’s photos on the other hand work with an approach directed towards our visual world. She is a manipulator who adds her vision to the particular scene. A visual designer of sights, she creates the narratives and relations she wants to show. There is no need to bother with the preliminary experience or the phenomena in the background: Krisztina Erdei says/states that the world starts with experiencing images, and the world is understood through and with help of images: what exists is perceived as an image in an incredible flux of images, where all objects and existents broadcast millions of images of themselves everywhere. And this is where the engineer of visuals comes into the picture. It is as if we were provided with familiar stories, but we are left waiting for the familiar characters and plots in vain. Krisztina Erdei is being naughty; she is a “bad girl” who creates confusion through changing the meaning of images. What the picture is about is not always easy to notice at first sight. She could be a documentarist who uses alternative technique or different exposure time, for instance, and, through this, captures a number of meta-narratives otherwise invisible. There is a funny, rather weird character to almost all of her photos. As if receiving a different broadcast, or constantly getting spammed while looking at images in a normal mode. Her photos are funny, but beyond grotesque and not ironical, either – maybe we could call them pataphysical daydreaming avoiding normal perceptional experience. However, these pictures are deeply rooted in reality, and this is how she is able to draw the viewer’s attention to interesting associations, structural analogies, or pendant thoughts. The fact thus becoming even more bewildering that frequently the creation of these photos is based on the investigation and capturing of unique and anomalous realities of the social, the cultural, or that of lifestyle.
Krisztina Erdei’s work consists of very strong photos: troubling and exciting, like the collections of a fashion guru. We could say they present a new generation’s visuals and their directives for reality, with a consoling vision that the culture of today, though it is clearly heading somewhere, remains full of unexpected relations, contingencies. The reality copied through Krisztina Erdei’s camera is actual, not potential, and it forms a complex, heavily conditioned world employing both model realities and own experience.
Her greatest achievement is to feature not trippy, far-fetched images darting away from the world, but relations that inherent in the world as raisins in shortbread; reloaded again and again. It is not a personal ego trip, but a modal matrix: as if the world was viewed through a display helmet worn 24/7, projecting information on our retinas. This additional information rather helps, not so much hinders interpreting reality, and it is not even disturbing if the transmitted picture appears sensational, constructed, or remote – through them we believe that their creator “just happened to” come across and capture them.
“Package My Opinion”
An interview by Brigitta Iványi
BI How have you divided up the material presented in this book?
KE The first part features the present characteristics of “everyday geography” from the perspective of the new generation. The second part describes rural thought and life, the mood tangible in a hobby garden. Elaborating on the process how the objects of Post-socialist countries are covered by colorful plastic scenery coming from the West (but manufactured in the East), the third part is about “plastic culture”. So this last series focuses on objects, while the first and the second on people in the towns and the countryside, respectively.
Beyond these thematic clues, the structural markers unify the whole of the material. It is often said that my photos resemble amateur shots, and I did work in a lab producing photos developed in mass quantities, so I was heavily affected by the directness of the photos seen there. However, it is often complicated to shoot a photo exactly in a way that it shows every single detail as I wish. Digital technology helps in this, and gives a chance to experiment using immediate feedback. If I fancy a situation I take photos until I am satisfied. Sometimes I start missing something from the frame afterwards. Something that belonged there, but was not present at all or not how I wanted. In these cases I create a photo montage of the separate details manually. But in most cases the pictures are created by the joint workings of contingency and routine. I am a photographer in a sense that I first collect empirical experience and information through taking photos, and then I compile the pictures that are most appropriate to express what I want to show. The results are funny and esthetical according to a lot of people, but I also hope there is something else beneath the packaging, something not exactly sad, but rather serious.
BI If one wants to document the lives of people living in a certain location and time through observing elementary weekday activities and environments, this project can be interpreted as sociological research as well. In this sense your work can be perceived as data mining.
KE Sure, but it might not be that systematic. This is not like social studies, because it does not rely on a questionnaire, and it does not collect information with a pre-defined scope. This project is based on a different method. I do not have a hypothesis to start out from, I have an urge to show certain things, and as I take more pictures they add up to a vision, not a case study. Experiments always attempt at being objective, my work on the other hand does not. What I do is a kind of subjective documentarism. My photos move away from earlier documentarist works in their structural aspects. Since this is an authentic work and describes reality in a subjective way, I consider it documentary, but it is not objective in the same sense as scientific experiments.
BI You are saying that your work cannot be called systematic in the same way as scientific research. What do you call systematic?
KE I have not ever felt at home in scientific discourse. I did study philosophy at the university, but philosophy is exactly about whether or how it is possible to transgress the limits of science and humanities. What I am interested in is not really factual or rationally comprehensible. Taking photos is improvisation. I can “package” my opinion in the capturing of a momentary view, and describe the correct narrative through highlighting details, taking seriously what is written on their faces.
BI When you take photos you say you want to reveal reality, and while you collect these slices of life, each of them turns into a picture referring to something beyond itself. Do you think this works with any photo of yours in itself, or is it only possible to make visible the substantial pattern beneath the pictures in a series?
KE I think it works on any one photo, as well. Each picture has its own little punch line. For instance the one in which a hen is being slaughtered the blood spills out in the shape of a bird, as if it would be its soul… But I always like showing them in quantities. If you look at a bunch of picture one after the other, what they are about seems more true, and the emphases may shift, too. It is like “animating” the narratives – not only with the characters, but it is also possible to provide things with souls.
BI You take photos at a large variety of places, both geographically and socially. Does the constant change of locations increase the contingency of your work or is it all the same where you take photos, since you will capture highly similar phenomena anywhere?
KE Both are true. In the beginning it was accidental where I took photos, but recently I became rather conscious in picking places. Due to globalization, some topics are accessible everywhere. It is also interesting to take a look at how certain visual elements add up at various places. This book is not the end of something; it would be nice to go on looking for things at more remote places, where I have not been.
BI Do you pick the right place and time in search of change or transition of a particular way of life? Do you look for the grotesque in environments and behaviors that accompany certain ways of life, and become parodies of them?
KE Absolutely. As for the topics, I try to do so in my work. Where things are heading, the power of routines, unperceivable traditions governing one’s actions – these things are pretty important for me. New generations always grow sensitive to and react on superficial routines.
BI What you said, the substantial beyond the visible – this may either be metaphysical references or sociological statements about the state of society. What is the thing not identical with the object represented in the photo, the thing the picture refers to?
KE It has already been said about my work and especially this compilation that it is philosophical and raises abstract associations. My photos primarily show sights, and I cannot guess the associations you arrive at, starting out from them. It is easier for me to talk about them one by one, and try to explain how each of them relates to our environment. For instance, in the one in which two ladies are chatting in a tram stop there is an advertisement in the background in which a row of houses can be seen. It could also be a row of real houses, because the perspective is the same, but in that neighborhood there are no new houses except those on posters. Our environment is full of advertisements, illustrations which all mean something, but we cannot take these sensational sights seriously, and it is easier to walk past them without a glance. Visuals and moods are created through these, but in some contexts they become controversial at the same time.
BI Most of your photos question the context of things not fitting their environment, and imply how they characterize the people who put them where they are, and the others who live around them.
KE I think these things have even started to fit their environment. If one comes across two plastic giraffes on a European beach, for example, one will not even notice, because it is absolutely natural that our children play with objects like this.
BI Have you already started taking photos while studying philosophy?
KE I was interested in black and white exclusively at the university, but this is typical with learners of photography. I have not started investing this much energy into photo. The pictures included in this book were taken in the period from 2003 to 2007.
BI Photo became more important in your life after university. There is an intellectual position when you participate in culture through exiting it.
KE I guess philosophy is like this, while photo is the exact opposite. I was really interested in philosophy, but then I got scared that I could not do it at a level so high that I would actually create something. I had an intention to express myself, and I had to find a field in which I could make this happen.
BI I feel the methods through which philosophy can observe the world and make statements about it, are close to you, but you prefer a version of this which incorporates more intuition and contingency, and moves closer to everyday reality…
KE …or, rather, to people, because I like to come together with people and participate in community activities. I think people are really interesting, all of them. My personality is pretty quick, flexible, and dynamic, and photo suits these features. I used to experiment with drawing and painting, too, but I stuck to photo as it is faster. Its pace was way handier for me than that of philosophy.
BI It is very telling that you shifted the comparison in this direction. I assumed that you are an observer both as philosopher and photo artist.
KE This is exactly true for photo journalism. But I do not perceive myself as an outsider while at work. I am present in the situation, part of it, and experiencing it. I do not have topics like: pick a fair and show how it looks. My photos are either created by the fact that I end up at a place and capture a situation there or I am curious about something and I go there to take photos. Seventy percent of the pictures are found moments, while the other thirty percent results from a previously arranged experiment. With this latter type I make arrangements, but not a rigidly as with a studio photo, because I always give a chance to accident, and I am curious about what will finally turn up. I prefer taking photos of events, movements, actions. So I feel I am actually part of the narrative, not an outsider. Still, there is an outsider component, too, because with some photos I am there as an observer. That is why this book is not a diary.
BI A number of your pictures relates to gender issues in a way, and several texts discussing your work talk about the presence of this angle. How would you situate gender in the apparently wide range of things you are interested in?
KE Not in the center, definitely. Usually when gender is associated with my photos, female sensitivity is mentioned. Except for organizing the exhibition NECC, where I also presented a series, I have never dealt with standalone gender issues. I do not usually concentrate on this topic, but rather let my female instincts work. My pictures have been called she-photos, but this is not conceptually tangible. I saw awkward situations which made me upset, and later they return in my photos. For example in the one in which I made a montage of my baby and the happenings on October 23. Some pre-arranged photos also capture this type of moments, like the one showing a set table above which a scarecrow is watching as if in the role of a caring mother.